"岁在龙蛇"这个词语，源自东汉时期学者郑玄的故事。

郑玄在逝世前梦见孔子告诉他：“起，起，今年岁在辰，来年岁在巳。

”醒后，知道自己死期将至，不久果然病死。

这里的“岁”指的是岁星，“辰”指的是龙，“巳”指的是蛇。

后来人们就把命数当终称为“岁在龙蛇”。