在验证其作为害虫生物防治剂的潜力后，科尔多瓦大学的一个团队揭示了昆虫病原真菌Metarhiziumbrunneum用于增加甜瓜和黄瓜铁吸收的机制

在气候紧急情况下，公共法规和战略越来越多地寻求减少化学合成植物检疫产品对环境的影响，开发基于天然产品的新施肥策略和生物控制剂对于实现可持续农业至关重要。因此，昆虫病原真菌已成为向生态友好型农业转变的有效工具。

昆虫病原真菌(对害虫造成疾病的微生物)作为一种强大的生物防治剂发挥作用，UCO农业昆虫学部门已成功开发出一种可持续的橄榄蝇防治产品。这些微生物还有另一个功能：它们帮助植物应对营养缺乏症，例如涉及铁的缺乏症，从而促进它们的生产。

为了了解昆虫病原真菌在营养吸收方面的益处，玛丽亚·德·马埃兹图卓越单位——UCO(DAUCO)农学系的研究人员FabiánGarcía、恩里克·奎萨达、玛丽亚·何塞·加西亚和梅拉德·优素福首次描述了，MetarhiziumbrunneumEAMa01/58-Sustrain用于让植物增加铁含量的机制。

在比较了Beauveriabassiana和Metarhiziumbrunneum真菌的三种菌株后，他们发现M.brunneumEAMa01/58-Su是为植物提供最多铁的菌株。然后他们研究了真菌引起的缺铁反应。“我们证实它诱导了两个主要的铁获取基因。我们可以说它使植物更有效地从土壤中吸收铁，”研究员MaríaJoséGarcía解释说。

这些微生物以两种方式帮助植物获取铁：直接和间接。“直接机制是分子水平的部分，即诱导这些微生物为植物提供更多铁的基因发生的变化;而间接途径发生在土壤中时，不会影响植物的反应，仅仅是因为在土壤中使植物更容易获得铁，”研究员MeeladYousef指出。

在这项研究中，黄瓜和甜瓜，植物生理学和农业昆虫学组之间协同作用的水果，发现从第一天起，应用昆虫病原真菌的溶液，植物开始诱导缺铁反应，这在西班牙非常重要，那里的石灰质土壤(使植物更难吸收铁)非常丰富。

以这种方式，增加了从该菌株开发的生物杀虫剂的价值。使用该产品来对抗影响这些作物的主要害虫，例如蚜虫和粉虱，是非常有效和可持续的(由这些微生物制成，不会危害环境)。现在它还拥有这项研究证明的额外优势：它促进了铁的获取，因此种植者可以减少化学施肥(降低成本、环境和损害)。

这项工作扩展了生物防治剂的知识，现已证明它还可以帮助植物更有效地获取铁，为农业面临的巨大挑战提供解决方案：尽量减少对环境有负面影响的化学合成产品的使用.