将细菌防御机制转变为遗传学中最强大的工具之一，使JenniferDoudna和EmmanuelleCharpentier获得了诺贝尔化学奖。

诺贝尔化学委员会成员PernillaWittung-Stafshede在10月7日瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩举行的新闻发布会上说，授予这些名为CRISPR/Cas9的基因剪刀是“一个了不起的奖项”科学学院宣布奖项。“在你想要的地方切割DNA的能力彻底改变了生命科学。我们现在可以根据需要轻松地编辑基因组——这在以前是很难的，甚至是不可能的。”

“基因剪刀是八年前发现的，但已经极大地造福了人类，”她说。“只有想象力才能限制这种化学工具……在未来的用途。也许治愈遗传病的梦想会实现。”她后来修改了声明，说道德和法律对于确定可以和应该使用该工具做什么也很重要，因为一些人类基因编辑极具争议性。

只有另外五位女性获得过诺贝尔化学奖。“我希望这能向年轻的……女孩们传递一个积极的信息，她们愿意走科学的道路，我想向她们展示科学界的女性也可以获得奖项，但更重要的是，科学界的女性可以也通过他们正在进行的研究产生影响，”Charpentier在新闻发布会上回答一个问题时说。

两人将平分1000万瑞典克朗的奖金，约合110万美元。

CRISPR代表成簇规律间隔的短回文重复序列。从本质上讲，这些简短、重复的DNA片段将细菌版本的FBI通缉名单夹在中间——入侵病毒。每次细菌遇到病毒时，它们都会拍摄一张DNA大头照，并将其归档在重复序列之间。下次细菌遇到这种病毒时，它们会复制面部照片的RNA。然后，这些RNA复印件与另一种称为反式激活CRISPRRNA或tracrRNA的RNA结合，形成一个称为向导RNA的全点公告。引导RNA将DNA切割酶Cas9引导至病毒，酶在其中切割并消除威胁。

加州大学伯克利分校的Doudna和现任柏林马克斯普朗克感染生物学研究所所长的Charpentier于2011年在波多黎各的一次会议上相识。Doudna在10月7日的虚拟新闻发布会上回忆说：“我们在旧圣胡安走来走去，谈论了CRISPR/Cas9。”科学家们决定合作研究细菌防御系统，并最终将其转变为基因编辑器。他们的创新是将面部照片RNA与tracrRNA融合，形成单一的向导RNA。研究人员意识到面部照片不一定是病毒的分子照片。相反，通过用与基因匹配的RNA替换面部照片，科学家们可以指导Cas9剪断该基因——或者任何基因，真的。