在南极洲Filchner-Ronne冰架(FRIS)下循环的寒冷、稠密的水使那里的冰下融化保持在最低限度，帮助冰架作为调节力量来对抗南极冰盖对全球海平面上升的贡献。

FRIS占南极冰原所有冰排放量的10%。尽管今天它很稳定，但气候模型预测洋流可能会在未来发生变化，可能会将大量相对温暖的水引入冰架下方的空腔中。

目前，只有一个狭窄的暖水带，称为改良暖深水(MWDW)，到达冰架的前部。然而，这种电流的驱动因素及其对冰下融化的影响尚不清楚。

PeterDavis及其同事使用Autosub远程自主水下航行器(AUV)捕获了FRIS下面的MWDW和周围水域的第一批测量数据。AUV收集了有关电流速度和湍流性质、混合效率以及FRIS下方发生的垂直热通量的高分辨率数据。

研究人员发现，MWDW的核心以每秒4厘米的速度在FRIS下方流动，并且这种温水至少达到18公里，进入冰架下的空腔。该团队还发现，潮汐会影响MWDW与周围水域的流入和混合，在冰下产生不规则的、空间异质的水文特性，在水流最温暖的地方，热耗散率和垂直混合率最高。

这项调查提供了FRIS下水域的独特快照。然而，研究人员指出，其他研究，包括在更长时间内进行的更高分辨率的AUV调查，将有助于科学家更好地了解冰架下MWDW流动的性质——这在气候变暖中尤为重要。