特定蛋白质的血液水平升高可能有助于科学家预测谁更有可能从创伤性脑损伤中恢复过来。

这种称为神经丝光或简称NfL的蛋白质为轴突提供结构支持，轴突是在脑细胞之间发送信息的卷须。NfL水平平均在受伤后20天达到典型水平的10倍，并在一年后保持高于正常水平，研究人员于9月29日在《科学转化医学》上报告。受伤后NfL血液浓度峰值越高，TBI患者在6个月和12个月后的恢复就越困难，这项研究表明，对在欧洲8个创伤中心接受中度至重度TBI治疗的197人进行了研究。

伦敦帝国理工学院的神经学家尼尔格雷厄姆及其同事发现，对146名参与者的脑部扫描显示，他们的NfL峰值浓度预测了六个月后脑萎缩的程度，以及受伤后六个月和12个月的轴突损伤程度。

这些研究人员还有一个独特的机会来检查血液生物标志物，它提供了关于脑损伤的间接线索，实际上测量了大脑中发生的事情。在18名需要进行脑部手术的参与者中，研究人员对受损神经元周围的液体进行了采样。那里的NfL浓度与血液中的NfL浓度相关。

“这项工作表明，一种新的超灵敏血液测试可用于准确诊断创伤性脑损伤，”格雷厄姆说。“这项血液测试可以非常准确地预测谁会恢复得很好，谁会遇到更多困难。”

研究参与者是成年人，而且大多是男性，因此需要做更多的工作来确定这些发现是否适用于妇女、儿童和轻度TBI患者。

为TBI(一种破坏大脑功能的头部损伤)的严重程度和前景寻找可靠的生物标志物，可以改善数百万人的生活。对美国足球运动员的研究引起了人们对伤病的关注(SN：12/13/17)，但这是一个更为普遍的问题。2016年全球约有5500万人患有TBI，并且没有一种放之四海而皆准的治疗方法。

“没有两次创伤性脑损伤是相同的，”匹兹堡大学神经外伤临床试验中心主任戴维·奥孔科沃(DavidOkonkwo)说。科学家们一直在寻找TBI损伤的生物标志物，例如NfL，以开发针对损伤的干预措施，Okonkwo说这些新发现对于轴突受损的患者来说很有希望。

“我们还没有工具来衡量个别患者的特定伤害类型，”Okonkwo说。虽然这项测试可能还需要几年时间才能在美国诊所使用，但其他大型研究小组正在寻找使用NfL和其他基于血液的生物标志物来诊断TBI并创造干预机会的方法。