雷锋的牺牲是因为在一次执行任务后洗车的过程中发生的一次意外。

1962年8月15日上午，雷锋和战友乔安山驾车从工地回到驻地，在洗车的过程中，雷锋下车指挥倒车，不料车轮打滑，碰倒了一根晾衣架，这根晾衣架打到了雷锋的左太阳穴上，雷锋当即昏死过去，尽管经过医院的全力抢救，但最终还是未能挽救雷锋的生命，雷锋因公牺牲，年仅22岁。