生态环境影响评价是一种评估人类活动可能对自然生态系统造成影响的方法。这种评价利用生态学的原理和系统论的方法，通过对区域内各个生态系统的质量，特别是主要生态系统的质量进行评价，来预测和评估人类活动可能对生态环境造成的影响。

生态环境影响评价的目的在于确定一个地区的生态负荷及环境容量，为制定环境规划、环境法规等提供科学依据，以实现资源利用效率高、经济效益好、生态影响小的良性开发。此外，生态环境影响评价还涉及到大气环境影响评价，这是从预防大气污染、保证大气环境质量的目的出发，通过调查、预测等手段，分析、评价开发行动或建设项目对大气环境质量可能带来的影响程度和范围。

生态环境影响评价必须客观、公开、公正，综合考虑规划或者建设项目实施后对各种环境因素及其所构成的生态系统可能造成的影响，为决策提供科学依据。国家鼓励有关单位、专家和公众以适当方式参与环境影响评价，加强环境影响评价的基础数据库和评价指标体系建设，提高环境影响评价的科学性。