功率因数是交流电路中有功功率与视在功率之间的比值，用来衡量电气设备的用电效率。

有功功率是指设备消耗并转换为其他形式的能量，而无功功率则是维持设备运转但不消耗的能量。功率因数通常用cosΦ表示，其值越接近1，表明电路中的有功功率比例大，无功功率比例小，从而提高了设备的利用率和发电设备的效率。相反，功率因数低意味着电路中用于交变磁场转换的无功功率大，降低了设备利用率并增加线路供电损失。提高功率因数可以通过在电感性负载两端并联电容来实现，这样可以补偿电感消耗的无功功率，从而提高电路的功率因数。